First Light - LightBridge 12"

Depuis l'achat de mon LightBridge, j'ai fait quelques ajouts c'est a dire un TelRad, un chercheur Orion 9X50 et des Bob's Knobs pour le miroir secondaire et je doit dire WoW!! Les Bob's Knobs sont presque essentielles, faire la collimation avec un tournevis étoile juste au dessus du miroir primaire de 12", c'est un peu stressant... Faire la collimation du secondaire se fait en tournant les boutons qui dépassent du miroir secondaire, un jeu d'enfant, même avec des gants l'hiver!! 

Bob's Knobs installé sur le miroir secondaire

Pour les chercheurs, c'est vraiment le gros luxe d'avoir les deux! On fait un premier alignement avec le TelRad (avoir a choisir un seul chercheur, ce serait le TelRad!!) et ensuite on peut peaufiner l'alignement de la cible avec le chercheur 9X50 avant de finaliser avec un oculaire grand champ. Dans le cas de M35, j'ai même aperçu NGC2158 au chercheur 9X50 qui est juste a gauche de l'amas, une petite tache floue au chercheur 9x50. J'en suis a mes premières armes avec un Dobson et j'aime vraiment l'effet d'avoir à chercher les objets qu'on désire regarder, disons que je suis moins sur le "pilote automatique" à entrer les noms des objets avec la manette et a attendre que la monture ait terminé son travail. J'aime beaucoup le GOTO, mais dans certains cas c'est plus rapide de pointer avec le dobson qu'attendre que la monture ait terminé son slew. A condition de savoir ou pointer...

Le focuseur a gauche, le TelRad dans le milieu et le chercheur 9x50 a droite

Une autre chose que j'ai fait est d'ajouter des poids dans le bas du télescope pour le balancer un peu mieux, avec le TelRad, le chercheur 9X50 et un oculaire 2" le télescope avait tendance a piquer du nez même si le frein était en fonction. Maintenant, c'est vraiment très bien et le télescope bouge de façon très fluide, c'est beaucoup plus agréable. C'est une solution temporaire, mais j'ai utilisé une ceinture de plongée sous-marine avec 2 poids de 2 livres chacun. La ceinture est fixé autour du télescope avec les poids sur le dessus pour permettre de pointer le zenith sans que les poids entre en contact avec la base du LightBridge. Ce n'est pas très élégant, mais ça fonctionne super bien. J'ai vu que FarPoint fabriquait des poids pour mettre sous le télescope a la place des knobs pour locker le miroir sous le télescope. Vous pouvez les trouver ici

Le first light officiel a eu lieu au terrain de la SAPM à Hemmingford lundi soir le 27 décembre. Plein de neige sur le terrain et de forts vents nous ont obligés a relocaliser notre emplacement juste a coté du chalet du club a l'abri du vent. Nous avons vu les objets suivants :

M42 : Nebuleuse Orion : Wow! Juste Wow!!
Jupiter : Beaucoup plus lumineuse que dans mon 8", elle était super belle!
M31 : Galaxie Andromede : On discerne beaucoup plus le contour de la galaxie au lieu d'une petite boule de ouate, la galaxie semble plus volumineuse, vraiment Wow! Je capotais! A revoir avec un peu moins de vent!! 
M79 : Petit amas globulaire qui apparaît comme une étoile diffuse a l'oculaire. Je me demande comment Messier a pu trouver cet objet avec sa lunette a l'époque!
M78 : Nébuleuse a réflection dans Orion. Un beau voile super beau a l'oculaire!
M35 + NGC2158(petit voile a gauche de l'amas ouvert) : Amas d'étoiles pas mal intense avec son compagnon juste a coté dans la constellation du gémeau.
M37 : Superbe amas d'un bleu incroyable a l'oculaire. J'ai entendu des Wow! quand mes amis ont regardé a l'oculaire. Très beau!!
M41 : Bel amas d'étoiles dans la constellation du grand chien



Je me suis essayé sur la Nebuleuse de la flamme dans Orion, mais je crois qu'un filtre est nécessaire pour l'observer. A moins que nos talents d'observateurs ne soient pas tout a fait a la hauteur Ce fut une soirée très agréable malgré le vent et le froid.

Je suis vraiment satisfait de l'achat de mon LightBridge 12". Après quelques modifications mineures, il performe vraiment à la hauteur de mes attentes. Le tout s'installe en moins de dix minutes, c'est exactement ce que je recherchais!

Matériel - Meade LightBridge 12"

Avec plusieurs pouces de neige au sol, l'hiver est déjà installé et les températures commence a descendre sous zéro assez rapidement. N'ayant pas d'installation permanente a l'extérieur, a chaque fois que je veux sortir mon équipement d'astrophoto, j'en ai pour un peu plus d'une heure! Le temps d'installer la monture, les contre-poids, le télescope, faire l'alignement avec EQMOD et l'ordinateur portable, installation et calibration du système d'autoguidage, focus, etc. C'est quand même pas de la tarte quand il fait -15C, en plus si les nuages viennent se montrer le bout du nez juste quand je suis prêt a débuter, c'est un peu moins tentant.

Mon idée pour cet hiver était de faire un peu plus de séance d'observation rapide. Par rapide, j'entends l'installation qui rapide, la durée étant indéterminée! :-) Pour l'instant, je me rabattais sur mes jumelles Bushnell qui ne sont pas au top au niveau de l'astronomie. J'ai évalué plusieurs options pour finalement tomber sur un article qui évaluait un télescope de type Dobson. Ce type de télescope me semble parfait pour les observations rapido-presto. J'ai hésité entre deux modèles; le SkyWatcher Flextube 12" et le Meade LightBridge 12".

SkyWatcher Flextube 12"

Meade LightBridge 12"

Le choix n'a pas été facile, mais j'ai finalement choisi le LightBridge. Je trouvais vraiment intéressant que le FlexTube puisse se rétracter, ça évite d'avoir a refaire la collimation (alignement des miroirs primaire et secondaire à l'aide d'un laser) à chaque fois, mais en fait ça ne prend que 2 minutes à faire et c'est préférable de la vérifier à chaque fois. Il y a quand même quelques points qui ont fait pencher la balance:

• La base est beaucoup moins haute que celle du SkyWatcher, donc aucun problème à entrer la base dans la valise de l'auto.

• Un peu moins cher que le SkyWatcher

• Plusieurs pièces sont disponibles pour upgrader le télescope.

• Un focuseur Crayford double vitesse 2" avec adaptateur 1.25"

• Un ventilateur situé sous le tube pour réduire le temps de la mise en température du tube

• Un oculaire Meade QX Wide Angle 26mm de 2"

• Le fait qu'il se démonte permet de le transporter en plusieurs parties, allégeant le transport.

La première boite contient la base a assembler

15 minutes plus tard, tadam!

La boite bien scellé contenant La Bête!

Les 3 trusts qui tiennent le dessus du télescope

Le tube du miroir primaire est à droite

La Bête en morceau

La Bête en morceau, prise 2

Meade LightBridge 12"

Avec un poids total de 80lbs, ça reste un télescope très portable qui s'assemble rapidement, le plus gros morceau est la partie basse du tube qui pèse 36 lbs. Le LightBridge s'assemble en 5 minutes, on doit ajouter un autre 2 minutes et quart pour faire la collimation et on est prêt à s'amuser. :-) 

Je n'ai pas pu m’empêcher d'ajouter quelques upgrades dès maintenant : Un shroud AstroZap pour éviter que la lumière pénètre dans le tube, des nouvelles poignées et ressorts pour faire la collimation du miroir primaire et des  Bob's Knobs pour le miroir secondaire(qui devrait arriver sous peu). Les nouvelles poignées et ressorts pour la collimation du miroir primaire sont presque indispensables, les ressorts de base qui viennent avec le LightBridge sont vraiment trop mou. Avec les nouveaux ressorts la collimation tient sans problème.

J'ai refait la collimation avec un laser quelques fois pour m'habituer, mais c'est assez simple et rapide. Le focuseur a deux vitesses fonctionne super bien, il y a juste le chercheur qui me semble un peu fragile(comparé a un Rigel) mais j'ai entendu dire qu'il faut l'essayer pour l'adopter. A date, je suis super content de mon achat et j'ai vraiment hate de l'essayer lors de la prochaine soirée dégagée, parce que comme le veux la tradition; les nuages couvrent le ciel depuis que je l'ai acheté...